Jenderal Soedirman, Panglima Besar TNI pertama Indonesia lahir di Purbalingga pada 24 Januari 1916.
Jenderal Soedirman berjasa mempertahankan kemerdekaan Indonesia saat Indonesia berada pada masa kritis usai memproklamirkan kemerdekaannya di tahun 1945.
Diantaranya, Jenderal Soedirman berhasil membuat musuh meninggalkan Ambarawa untuk mempertahankan Indonesia.
Salah satu kekhasan Jenderal Soedirman adalah memimpin perang gerilya terhadap musuh yang ingin menggerogoti kekuasaan Indonesia, dengan berada di atas tandu.
Alasannya adalah Jenderal Soedirman ketika itu sudah sakit parah dan bahkan hanya memiliki satu-paru-paru namun masih berjuang untuk membuat strategi dalam melawan musuh.
Di masa kini, Purbalingga dikenal dengan julukan Kota Knalpot. Tentu julukan tersebut bukan tanpa sebab.
Purbalingga dikenal sebagai pusat pembuatan knalpot motor dan mobil yang berkualitas tinggi dengan bahan seperti stainless steel, galvanis (lapisan logam anti karat), dan krom.