Terkadang kita melihat Bulan Baru, saat Bulan diselimuti bayangan. Di lain waktu, kita melihat Bulan Purnama, ketika seluruh wajah Bulan diterangi. Dan tentu saja, ada banyak fase di antaranya, di mana bagian-bagian Bulan diterangi.
Inilah yang disebut Siklus Bulan, periode 29 hari (alias bulan lunar) di mana Bulan menjadi lebih terang dan lebih redup, tergantung pada orientasinya dengan Bumi dan Matahari.
Selama paruh pertama bulan lunar, ketika jumlah penerangan di Bulan meningkat, para astronom menyebutnya bulan sabit lilin.***