Elon Musk memiliki nama lengkap Elon Reebe Musk yang lahir di Pretoria, Afrika Selatan. Dia anak pertama dari tiga bersaudara.
Bos Tesla ini lahir dari pasangan Afrika Selatan-Amerika, ayahnya bernama Errol Musk dan ibunya bernama Maye Musk.
Ayahnya dikenal sebagai konglomerat di Afrika Selatan, dan ibunya merupakan model serta ahli gizi adal Kanada. Namun keduanya berpisah.
Dia memiliki adik bernama Kimbal Musk yang merupakan pebisnis, dan Tosca Musk yang merupakan seorang sutradara dan produser.
Selama hidup di Afrika, Musk mendapatkan bullyan dari teman sekolahnya. Karena dia orang yang pendiam.
Namun, ibunya mengetahui jika anaknya jenius. Musk mulai tertarik pada IT pada usianya 10 tahun. Bahkan pada usia 12 tahun, dia membuat software game computer sendiri dengan tema luar angkasa. Ketertarikan Elon Musk pada antariksa karena banyaknya buku maupun komik yang dibaca bertema antaraiksa.
Software game komputernya dijual dengan harga 500 dollar AS, dengan bantuan sang ibu. Selanjutnya pada tahun 1995, dia dengan adiknya mendirikan startup Zip2, yang menyediakan software perusahaan konten online.
Pada tahun 1999, Zip2 diakuisisi dengan harga 300 juta dollar AS. Membuat Musk bersodara menjadi jutawan saat itu.
Elon Musk juga mendirikan X.com yang menyediakan layanan keuangan online. Selanjutnya, namanya berganti menjadi PayPal.